在世界塑料工业中，用量最大的是包装企业，一般占塑料总用量的25%-70%，以塑料工业最发达的美国，日本和德国为例，包装用塑料占塑料总消费份额的27.2%、32.8%和27.2%，而我国塑料包装占塑料消费比例的25%左右。
化工包装容器发展的方向是提高性能、降低成本和有利于环保。随着塑料新品种、新牌号开发，加工技术和机械的改进，提高了材料和包装制品性能，既可降低材料消耗和成本，又符合人们对环境的要求。据欧洲塑料生产厂家协会(apme)研究报告表明，近十年，用于包装的塑料平均重量下降28%，每年减少用量180万吨以上，节省了资源，其中的塑料包装薄膜最为有效，占节省的70%以上，欧洲包装材料年消费量为6640万吨，其中塑料为1160万吨，占17%，占所包装商品的50%，因此可以说，塑料特别是塑料软包装是降低包装重量的最有效方式，减少的重量甚至比回收再重复用量(每年150万吨)大，对资源的合理利用起的作用最大。德国《塑料》杂志在谈到塑料软包装在食品包装上的重要性时指出，它已成为文化的一部分，除包装作用外，它还能防止被包装物损坏，降低对保管的要求，给消费者提供信息，更有效地为顾客服务，使商品便于家庭管理，并易于贮存和运输，这一点可以通过下列数字表示：发展中国家30%-50%的食品在贮存和运输中损坏，而西欧发达国家目前仅为1%-2%。
不断取代其他包装，用途日益扩大，合理的价格和有利于环境而成为包装业中发展最快的制品，预计未来几年仍将保持良好的增长势头。为提高市场竞争力，化工包装容器将向薄壁化、高性能化方向发展，多层复合膜需求增长速度快于普通单层膜。加工技术进步推进塑料软包装技术进步。聚乙烯薄膜和双向拉伸聚丙煤烯薄膜在包装上的应用前景最为看好。
塑料桶多用于危险品包装具有良好的特性，它有不易碎、不生锈、质轻等特点，而且耐油、耐强腐蚀性能好优异。多用于需要保温、防潮、耐压、抗腐蚀的危险品包装。
塑料桶的材料多采用聚乙烯、聚丙烯、聚酯等塑料吹塑、注塑、吸塑、滚塑而成，多用于盛装化工、农药、医药、食品、五金电子、机电等行业液体、固体物品。规格从0.25L--220L开闭口塑料桶及1000L集装塑料桶。
有些产品可用于热灌装，一般温度应不超过60℃。塑料桶充分冷却并降到室温后才能关紧盖子和堆码。耐气候零上50℃-零下40℃性能优良。
