塑料加工助剂又叫塑料添加剂，是聚合物（合成树脂）进行成型加工时为改善其加工性能或为改善树脂本身性能所不足而必须添加的一些化合物。
例如，为了降低聚氯乙烯树脂的成型温度，使制品柔软而添加的增塑剂；又如为了制备质量轻、抗振、隔热、隔音的泡沫塑料而要添加发泡剂；有些塑料的热分解温度与成型加工温度非常接近，不加入热稳定剂就无法成型。因而，塑料助剂在塑料成型加工中占有特别重要的地位。用于塑料成型加工品的一大类助剂，包括增塑剂、热稳定剂、抗氧剂、光稳定剂、阻燃剂、发泡剂、抗静电剂、防霉剂、着色剂和增白剂（见颜料）、填充剂、偶联剂、润滑剂、脱模剂等
每种塑料在加工的时候，聚合物一经选定，就需考虑的是选用什么样的助剂，以及它的用量。中国德富塑料网上有一篇关于塑料助剂选用注意事项的文章，里面说到塑料助剂是否选得正确，直接影响加工的进行，产品的性能和使用寿命。一般需考虑几个主要问题：
1、助剂与聚合物的相容性
2、助剂对加工条件的适应性
3、充分发挥助荆的协同作用
4、制品的用途对助剂的制约
