PP，PE，PS等塑料在制造、加工、储存和使用过程中，由于光、氧、热等因素的作用，常常发生氧化降解，引起塑料劣化，致使塑料失去耐候性和耐久性，影响塑料的强度和外观。为了延长高分子材料的寿命，抑制或者延缓聚合物的氧化降解，通常使用塑料助剂厂家中的抗氧剂。
1、主抗氧剂
主抗氧剂又称自由基捕捉剂，是抗氧剂中起主要作用的一类。它能捕捉在聚合物热氧化老化中生成的含氧自由基(·OH，RO·，ROO·)和碳自由基(但效果差)， 从而中止或减缓聚合物的热氧老化。
2、辅助抗氧剂
辅助抗氧剂又称氢过氧化物分解剂。它是一类能够将热氧化老化链反映中生成的聚合物氢过氧化物分解，使之生成失去活性的化合物，从而终止或减缓热氧老化的助剂。由于它与主抗氧化剂常有协同效应，并只在与主抗氧化剂并用时才能发挥最大的效果，故通称辅助抗氧剂。
3、碳自由基捕捉剂
碳自由基(即烷基自由基)通常在热氧化老化的链反应中，在无氧及高温的情况下生成。
